— L’utilisation
de la pierre du Midi aurait débuté dès
le Néolithique et l’âge du Bronze (construction
d’oppidums, sépultures hypogées) et
se poursuit encore aujourd'hui. L’exploitation de
cette roche a connu diverses destinations au cours du temps
:
l’extraction de blocs pour construire des murailles
a creusé des carrières qui ont connu diverses
utilisations ultérieures : habitats troglodytes (84-Beaumes
de Venise, Cadenet, 13-Alpilles) ; théâtres
de plein air (84-les Taillades, 13-Rognes) ; Cathédrale
d’images (13-les Baux)...
à l'époque phocéenne les roches
de la carrière de La Couronne sur la Côte bleue
ont été employées pour édifier
le port et les remparts de Marseille.
à l'époque romaine et gallo-romaine,
la pierre du Midi a été largement utilisée
pour la construction de nombreux monuments très bien
conservés : Antiques à Glanum, Pont du Gard
et aqueduc de Nîmes, arcs de triomphe d'Orange et
de Carpentras, thermes et amphithéâtre d'Aix-en-Provence...
des bories et des oratoires ont été
construits à différentes époques,
au Moyen-âge, de nombreuses abbayes et monastères
(Sylvacane, Montmajour, Ganagobie...), sont édifiés.
C’est au 17ème et au 18ème
que cette roche a été largement exploitée
pour construire les châteaux du Luberon ou les bastides
aixoises. De nombreuses sculptures ont été
réalisées pour orner les jardins, les fontaines,
les encadrements de portes et de fenêtres ou encore
les décors de cheminées monumentales.
Les utilisations actuelles les plus courantes de
la roche sont les dallages (couverture, placage intérieurs
et extérieurs), la décoration intérieure
(murs, cheminées « provençales »)
ou extérieure (mobilier de jardin, pilastres de terrasses,
sculptures ou encore la restauration de monuments historiques
classés. |