— Les
analyses qualitatives et quantitatives de l'eau, sur le
site de la cascade Saint-Benoît permettent de mettre
en évidence les
échanges
de carbone entre les différentes enveloppes terrestres
: atmosphère – hydrosphère - biosphère
et lithosphère.
— Le carbone est sous forme minérale dans l'atmosphère,
l'hydrosphère et la lithosphère. Il circule
facilement entre les différents réservoirs
à l'état gazeux (CO
2 dans l'atmosphère)
et dissous dans l'eau sous forme d'hydrogénocarbonates
(HCO
3- dans l'hydrosphère).
— Le carbone est fixé à court terme
dans les molécules organiques (de la forme [CH
2O]
n
) grâce aux végétaux chlorophylliens
(producteurs primaires de biomasse) et à long terme
dans les roches calcaires (ici des travertins) sous forme
de carbonate de calcium (CaCO
3).
— Le site de Saint-Benoît est dominé
par des calcaires d'origine marine datés du Jurassique
inférieur; ces roches carbonatées stockent
le CO
2 d'une atmosphère vieille de - 200
à - 175 millions d'années !