— L’altération des éléments chimiques constitutifs des minéraux par hydrolyse dépend du potentiel ionique (Voir diagramme de Goldschmidt).

Ainsi les cations Ca²⁺ du calcaire sont facilement dissous et entraînés dans la solution de lessivage. Alors que les cations Al³⁺, Fe³⁺ sont peu mobiles et forment des hydrolysats dans des minéraux argileux. Les minéraux formés de silicates (quartz) SiO₄ sont peu sensibles à l’hydrolyse.