— La genèse des bauxites provençales a donné lieu à de nombreuses discussions argumentées par les études sur les processus mis en jeu dans les conditions actuelles :
• Des bauxites latéritiques autochtones se forment actuellement sous climat tropical humide sur des roches mères cristallines (syénite, péridotite…). Elles montrent des horizons pédologiques caractéristiques.
• Des bauxites allochtones résultent de la sédimentation d’éléments arrachés à des formations latéritiques. Elles constituent souvent de petits affleurements où des figures de remaniement sédimentaire sont visibles (exemple : bauxites du Var).

Les différentes hypothèses pour les bauxites de la région PACA
• La nature calcaire du mur et sa karstification paraissant incompatibles avec la composition des bauxites, l’origine allochtone a longtemps été privilégiée. Dans cette hypothèse, la roche mère des horizons latéritiques est sur un massif cristallin émergé au Sud voire même pour certains sur le Massif Central.
• L’hypothèse d’une origine para-autochtone envisage le transport et le dépôt de matériaux peu évolués dans des poches karstiques où a lieu ultérieurement le processus de bauxitisation.
• Une origine autochtone a été proposée pour les gisements des Alpilles (Parron et Guendon, 1983). La roche mère serait une argilite, le processus de bauxitisation étant synchrone du processus de karstification des roches calcaires sous jacentes.
• Compte tenu de leurs localisations et des différences de composition existant entre bauxites varoises et bauxites des Alpilles, plus siliceuses, des processus variés ont pu coexister sur des substratums différents.