— Les mécanismes d’altération conduisant à la formation de bauxites sous climat tropical humide sont bien connus: les précipitations importantes et la température favorisent le lessivage des sols, la libération d’oxydes et hydroxydes de fer et d’aluminium sous un couvert végétal bien développé.
— Les bauxites provençales sont des altérites formées sur un vaste domaine durancien émergé pendant l’Aptien et l’Albien. Un couvert végétal abondant se développait à la faveur de conditions climatiques tropicales humides sur les reliefs plissés. Certains gisements (Alpilles) présentent des horizons pédologiques caractéristiques. D’autres, en particulier dans le Var, montrent l’accumulation dans des poches karstiques de produits latéritiques remaniés.