— La
« pierre du Midi » est parfois nommée
à tort par les carriers « molasse (*)».
Ce mot est alors suivi du nom du lieu d’origine de
la roche (Bibémus, Fontvieille, Les Baux, Rognes,
Lacoste,…en PACA ; Vers en Languedoc). Riche en débris
organiques, la pierre du Midi est généralement
facile à travailler au pic ou à la scie. Ces
techniques d’extraction de blocs étaient déjà
pratiquées par les Romains.
(*) pour les sédimentologues, le
terme de « molasse » désigne une formation
sédimentaire détritique discordante accumulée
dans un contexte spécifique de bassin d’avant-pays
(= une fin de phase tectonique). Le bassin molassique suisse
d’âge miocène correspond à un
tel environnement. Au sud-ouest des Alpes, pendant cette
période, les dépôts marins peu profonds
qui allaient donner lieu aux roches calcaires exploitées
comme pierre du Midi s’accumulaient hors d’un
tel contexte orogénique. |