— Les calcaires lacustres à lignite du bassin de l'Arc appartiennent à une série lithostratigraphique à laquelle Matheron, le père de la géologie provençale, a donné en 1878 le nom de Fuvélien, du nom du village de Fuveau où se trouvaient des exploitations. Cette série repose sur d'autres dépôts continentaux (argiles rouges, grès, anciens limons et sables fluviatiles) formant un autre ensemble lithostratigraphique qu'il nomma Valdonnien, du nom du château de Valdonne.
— D'un point de vue stratigraphique, le Valdonnien et le Fuvélien sont datés du Campanien (-76 à 70 Ma).
— A la fin du Campanien, le colmatage du bassin et la disparition du grand lac fuvélien coïncident avec la phase de plissement ante-maastrichtienne. Elle est à l’origine de la plupart des anticlinaux et des synclinaux de Basse-Provence: le bassin de l'Arc représente en l'état actuel un exemple de synclinal bien conservé entre les chaînes de l'Etoile et de Sainte-Victoire.
Au pied de la jeune chaîne de Sainte Victoire, s'étendaient des marécages où vivaient les dernières colonies de Dinosauriens. L' intense érosion des reliefs récemment formés nourrissait une puissante sédimentation détritique. Cette période (Maastrichtien : -70 à -65 Ma) est subdivisée en 2 formations lithostratigraphiques le Bégudien puis le Rognacien biens développés dans le bassin de l'Arc et au pied de la montagne de Sainte Victoire.
Les campagnes de fouille dirigées par le musée d'Histoire Naturelle d'Aix-en-Provence ont permis de retrouver de nombreux œufs et ossements de Vertébrés terrestres.
La sédimentation détritique s'est poursuivie pendant l'Eocène : la limite Crétacé supérieur – Paléocène est marquée dans la partie orientale du bassin par le poudingue de la Galante (photo).
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