— Les flores des affleurements de la vallée du Bès permettent d’attribuer un âge Stéphanien B-limite du Stéphanien C (300 Ma environ) aux dépôts carbonifères de la région de Digne. Les autres bassins carbonifères du SE de la France présentent des conditions paléoenvironnementales comparables mais les variations floristiques donnent des âges différents. Une étude comparée entre les flores et les conditions de sédimentation de ces bassins fait apparaître de grandes similitudes entre le bassin de Barles et le bassin des Cévennes (Alès). La série sédimentaire d’une puissance de 5200 m s’y étend du Stéphanien A au Stéphanien C.
Selon M. Guiomar, ces similitudes sont dues à la structuration du bassin SE, en distension grâce à un réseau de grands accidents auquel appartiennent la faille des Cévennes (à regard E) et la faille d’Aix-en-Provence/Moyenne Durance (à regard Ouest). En effet des olistolithes formés de roches de différents âges (Saint-Geniez, Clamensane) emballés dans les terrains sédimentaires d’âge Jurassique moyen témoignent de l’activité permanente de cette fracturation majeure de la marge européenne structurée en blocs basculés au cours du rifting alpin.

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