1
= Continents |
4
= Océans |
2
= Reliefs |
5
= Calottes glaciaires |
3
= Marges continentales |
d'après
Scotese's Paleomap project et Ron Blakey. (1999) et un dessin
de A. Cambreleng et V. Rommevaux. Laboratoire de géologie
du Muséum |
Le Permien correspond à la fin de
l’orogène hercynien au cours duquel les continents nord-atlantique
et nord-asiatique entrent en collision puis se soudent; les sédiments
accumulés dans les dépressions géosynclinales sont comprimés et
soulevés pour former des chaînes de montagnes : les Appalaches
en Amérique du Nord et l'Oural en Russie, résultat de la
soudure de l'Amérique du Nord au supercontinent ancestral du Gondwana.
La vie marine invertébrée du début
de cette période était exceptionnellement riche, florissant dans
les mers intérieures superficielles chaudes. Vers la fin de cette
période, une vague d'extinction massive, la plus importante de
toute l'histoire de la Terre, vit la disparition de grands groupes
de coraux, de bryozoaires, d'échinodermes et d'autres invertébrés.
Sur terre, aux fougères à graines vinrent s'adjoindre les conifères
et les ginkgoales. Le nombre des amphibiens diminuait, mais les
reptiles, apparus lors de la période précédente, connaissaient
un développement spectaculaire et évoluaient vers des formes mammaliennes
carnivores et herbivores. Pendant le Permien également, sont apparus
les prédécesseurs des dinosaures.
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