— Les limons rouges affleurent
au nord de Cucuron en continuité avec les marnes
grises de Ratavoux dont ils constituent une variation latérale
de faciès. Les
brèches
à éléments calcaires provenant
du Luberon forment à la base des passées épisodiques
dans les limons puis des
bancs
continus de plus en plus épais bien visibles
dans la montée à l’Ermitage.
Ces dépôts sédimentaires continentaux
forment un
éventail
d’âge Tortonien (Miocène supérieur).
Ils sont typiques d’une sédimentation d’avant-pays
en relation avec le plissement du Luberon (- 8,2 à
– 7,1 Ma). Les dépôts présentent
un granoclassement en relation avec la baisse de compétence
des cours d’eau : les éléments les plus
grossiers se trouvent près du relief et forment les
brèches monogéniques. La fraction fine se
dépose en aval et donne naissance aux limons rouges
(milieu oxygéné) et aux marnes grises (milieu
confiné). De nombreux
ossements
et dents ont été collectés dans
les limons rouges des couches basales : des carnivores (hyènes,
Machairodus…) se nourrissaient des herbivores (Equidés
(Hipparion), gazelles, rhinocéros) qui
pâturaient
autour des étendues d’eau.