Les massifs des Maures et du Tanneron forment un vaste ensemble structural antérieur au Permien. Les roches à l'affleurement sont d'âge Paléozoique. Elles ont été affectées par l'orogenèse varisque (hercynienne).

Comme toute chaîne de montagnes, le Massif des Maures est caractérisé par :
- des marqueurs tectoniques qui montrent un épaississement de la lithosphère continentale,
- des marqueurs métamorphiques indiquant des transformations struturales et minéralogiques des roches originelles (métamorphisme) dues à leur histoire géodynamique (subduction, collision, exhumation),
- des marqueurs magmatiques (granites, granodiorites, rhyolites),
- des marqueurs sédimentaires (bassins carbonifères)
- une suture composée de roches de la lithosphère océanique.
L'étude des Maures permet aussi d'aborder les phénomènes d'érosion actuelle de ce massif ainsi que son érosion passée.