— Dans le massif de la Sainte-Baume, les roches sont affectées de déformations cassantes :
près de la source de Cros, des
brèches d'âge Maastrichtien (Bégudien) affleurent. Une
faille normale limite vers l'est ces conglomérats. Les études cinématiques effectuées sur cette faille sont compatibles avec une extension Est-Ouest à Nord-Est-Sud-Ouest. Cette faille pourrait être d'
âge Oligocène (Bestani et al., 2016).
Les
Collines blanches, constituées de calcaires calloviens sont affectées de failles. L'une de ces
failles est bien repérable dans le paysage. Pour cette faille, le décalage des bancs semble indiquer un
jeu normal.
Dans le
bas du Vallon de Saint-Pons, au niveau de la première épingle à cheveu de la route de l'Espigoulier, les
bancs de calcaires de l'Hettangien présentent des
variations de pendage des strates de part et d'autre d'une discontinuité. Cette structure pourrait correspondre à une
faille décalant les strates de calcaires.
Dans le ravin des Encanaux (près d'Auriol), les
calcaires d'âge Jurassique supérieur (Callovien) sont également affectés de
failles. Le
décalage des bancs suggère également un
jeu normal.
— Des failles normales affectant les terrains de la Sainte Baume sont visibles depuis différentes localités :
- panorama depuis le
Pas des Cugens d'après Bestani et al., 2016
- vallon de Saint-Pons :
photo (d'après Rousset, 2017) et
schéma interprétatif (d'après Guieu et al., 2008)
—
Toutes ces déformations sont compatibles avec un régime extensif. L'ensemble des données montre qu'à l'Oligocène, le massif de la Sainte-Baume a été affecté par une extension ESE qui est responsable de l'ouverture du bassin de Marseille (rifting en relation avec l’ouverture du bassin océanique d’arrière-arc Liguro-Provençal et la dérive du bloc Corso-Sarde-Calabre).