— Les
grottes de Calès, en raison de leur
position
stratégique ont été occupées
dès le Néolithique. Sur le plateau Saint-Jean,
ont été trouvés des restes de céramique
de l’âge du Fer ainsi que des éléments
d’un édifice romain. En effet dès l’époque
romaine, cette roche facile à extraire, a été
exploitée comme pierre de taille.
Le site du cirque de Calès occupe d’anciennes
carrières exploitées au Moyen-âge pour
construire le château. Les
traces
laissées par les outils des carriers restent
visibles sur de nombreuses parois verticales (anciens fronts
de taille). Sur les 116 grottes de Calès dénombrées,
58 se trouvent dans le cirque. Leur aménagement en
dépendances et habitations est postérieur
à la construction des
murs
du château . De nombreuses preuves témoignent
d’une occupation par plusieurs familles :
trous
d’ancrage des poutres destinées à
supporter des planchers ou des toitures,
marches
d'escaliers taillées à même la roche,
encadrements de fenêtres,
silos
à grains (
détail),
niches
murales, citernes, niches murales,
piliers de soutènement.
Les roues de charrettes ont laissé de
profonds
sillons dans la roche sur le chemin d’accès
au site de Calès.
Le village médiéval comptait environ 200 personnes.
L’abandon du site a eu lieu à la fin du XVI
ème
siècle.