— Ce calcaire doit son appellation de « marbre » aux carriers qui apprécient ses qualités esthétiques et son aptitude à acquérir un beau poli. La roche est actuellement extraite de la
carrière de Guillestre pour des parements, dallages, mobilier destiné à des lieux touristiques (
bancs, tables,
fontaines), objets décoratifs (
piliers,
sculptures) mais aussi pour la restauration des monuments historiques du département.
De petites carrières ont été ouvertes pour extraire la pierre de taille nécessaire à la construction d’édifices et monuments dans les villages (église et
carrière de Saint-Crépin) ou le département (cathédrale de Gap construite avec des pierres venant de la
carrière de Pra-Reboul, commune de la Roche-de-Rame).
— La roche exploitée à Guillestre est un calcaire pélagique d’âge Jurassique supérieur ainsi qu’en témoignent les nombreux niveaux riches en restes de céphalopodes (
rostres de bélemnites,
aptycus, moulages d’
ammonites plus ou moins déformés). La présence de niveaux enrichis en argiles rouges indique une formation dans des conditions vraisemblablement oxydantes (courants marins à grande profondeur). Différentes hypothèses sont émises pour expliquer l’hétérogénéité des niveaux (secousses sismiques à l’origine d’écroulements gravitaires de matériel calcaire dans des zones plus riches en argiles rouges, compaction différentielle de niveaux plus ou moins indurés, déplacements des organismes par des courants,…).