— Le
Plateau de Ganagobie, tel un "navire" (Pierre
Martel) domine la rive droite de la Durance entre Peyruis
et La Brillanne sur une longueur de 1350 m. Il est incliné
du Nord (point culminant : 719 m) au Sud (point culminant
: 620 m).
— Des fouilles ont montré une occupation humaine
précoce du plateau à la pointe sud (fin du
Néolithique -2800- 1800 avant J.C.) et dans la zone
de l'actuel monastère (âge du Bronze -1800—800
avant J.C.). Les enclos de pierre et les tas d'épierrement
sont pour la plupart historiques. Le monastère de
Ganagobie a été fondé au milieu du
X
ème siècle par l'évêque
de Sisteron Jean III et rattaché à l'ordre
de Cluny. Le village médiéval de Villevieille
et le prieuré (saccagé lors des guerres de
religion) furent abandonnés à la fin du XVI
ème
siècle. Le village a été définitivement
abandonné mais le monastère a fait l'objet
de restaurations et occupations successives. Une communauté
bénédictine y est installée depuis
1992.
— La
vallée de la Durance
a toujours été un grand axe de communication
entre les Alpes et la Provence : Via Domitia des Romains,
Via publica médiévale, autoroute A51 aujourd'hui.
— La route D 30 et le sentier de grande randonnée
(GR 9) qui permettent d'accéder au plateau, recoupent
les deux grandes unités géologiques qui constituent
cette butte témoin :
formations
détritiques oligocènes à la base
et
roches calcaires marines miocènes
formant le plateau.