— Des
manipulations simples permettent de mettre en évidence
la solubilisation des carbonates de calcium sous l'effet
de l'eau de pluie et la précipitation de la calcite.
Manipulation 1 :
Dans un tube à essai, diluer dans de l’eau
de pluie, un petit peu de craie écrasée. Agiter.
La solution doit être assez claire. Si ce n’est
pas le cas, diluer de nouveau. Partager le tube en 2. Un
des 2 tubes sera le tube témoin. Dans l’autre
tube, souffler doucement avec une paille pendant quelques
minutes. Le contenu du tube devient plus clair.
Les
résultats
obtenus indiquent que le calcaire n’est pas soluble
dans l’eau de pluie, mais qu'il devient soluble si
on rajoute du CO
2. Quand on souffle dans le tube
à essai, il y a ajout de CO
2 provenant
de la respiration, ce qui entraîne la dissolution
du calcaire selon l'équation suivante :
CO
3Ca + H
2O + CO
2 ---->
2HCO
3- + Ca
2+
C'est la circulation de l'eau de pluie dans le sol qui permet
l'enrichissement de l'eau en CO
2.
Manipulation 2
Prendre avec une pince une pastille de potasse et la mettre
dans le tube 2 de la manipulation 1. On observe un retour
à l’état initial pour le tube 2. La
pastille de potasse prélève le CO
2.
L'absorption du CO
2 entraîne la précipitation
du calcaire selon l'équation suivante :
Ca
2+ + 2HCO
3- ---> CaCO
2
+ CO
2 + H
2O
Au niveau de la cascade, c’est l’absorption
du CO
2 par les végétaux chlorophylliens
lors de la photosynthèse qui provoque la précipitation
du calcaire dissous dans l'eau. Ce calcaire emprisonne les
feuilles jusqu’à la création d’un
roche : le travertin.